Sea Horse Facts
 
Kingdom        :  Animalia
Phylum          :  Chordata
Class              :  Actinopterygii
Order             :  Syngnathiformes
Family            :  Syngnathidae
Genus             :  Hippocampus 


Kuda laut adalah spesies kecil vertebrata yang ditemukan di perairan dangkal tropis dan perairan beriklim di seluruh dunia. Kuda laut juga banyak ditemukan di sekitar terumbu karang dimana ada banyak makanan juga tempat kuda laut untuk bersembunyi.

Kuda laut ini paling dekat hubungannya dengan ikan pipa ( pipe fish ) meskipun, kuda laut tidak memiliki ukuran seperti kebanyakan ikan dan sebaliknya kuda laut memiliki struktur yang terdiri dari piringan kecil tulang dan ditutup dengan lapisan kulit tipis.

Ada 32 spesies kuda laut yang dikenal ditemukan di semua jenis air di seluruh dunia, kecuali wilayah kutub. Kuda laut umumnya kecil rata-rata sekitar 10cm tingginya meskipun hal ini tergantung pada spesiesnya. Kuda laut juga bisa ditemukan dalam berbagai warna namun warna kuda laut tergantung spesies dan area di mana ia tinggal.

Seahorses menghabiskan waktu mereka terombang-ambing di rumput laut dan terumbu karang, kuda laut bisa menyamarkan diri mereka secara cukup efektif ke dalam tanaman air dan karang yang lebih besar sehingga bisa bersembunyi dari predator mereka.


Kuda laut memiliki beberapa ciri khas yang membantu kuda laut untuk bertahan di lingkungan lautnya. kuda laut memiliki moncong panjang untuk mengisap makanan dan ekor panjang yang digunakan kuda laut untuk bergerak melalui air dan juga untuk menempel ke karang dan tanaman air, yang di lakukannya dengan meringkuk ekor panjang mereka maka dengan sendirinya mereka menempel.

Kuda laut adalah hewan omnivora mereka makan tanaman dan hewan dengan mengisap makanan ke dalam tubuh melalui moncongnya yang memanjang. terutama udang air asin. Plankton, spesies ikan dan ganggang kecil.

Karena ukuran yang kecil dan rentan, kuda laut memiliki banyak predator di lingkungan alaminya. Crustacea seperti kepiting, ikan dan ikan pari adalah predator umum kuda laut bersama dengan manusia yang memanen kuda laut untuk digunakan dalam pengobatan. Kuda laut juga rentan terhadap cuaca buruk seperti badai, kuda laut sering terlempar dari tempat mereka menempel dan terdampar di pantai.


Kuda laut terkenal karena fakta yang luar biasa bahwa kuda laut jantan adalah kuda yang membawa telur sebelum telur itu menetas. Pada sebagian besar spesies hewan lainnya, betina dari spesies tersebut yang melindungi keturunannya sampai mereka menetas. Sebaliknya, kuda laut betina meletakkan telurnya (antara 8 dan 600 butir telur diletakkan tergantung pada spesies kuda laut), ke dalam kantong merenung jantan tempat mereka tinggal sampai mereka menetas dalam waktu sekitar 3 minggu.

Kuda laut adalah hewan yang sangat terancam punah terutama karena hilangnya habitat dan perburuan terlalu banyak. Kuda laut adalah ramuan yang populer di bidang kedokteran (terutama di timur), dan ratusan sampai ribuan kuda laut dipanen setiap tahun untuk tujuan ini.